Mantener un nivel de hidratación adecuado durante la actividad física es una de las prácticas en nutrición más importantes para optimizar el rendimiento y mantenerse saludable.
Incluso un ligero porcentaje de deshidratación (una pérdida de 1% de la masa corporal) puede afectar adversamente la habilidad del cuerpo para lidiar con el ejercicio, particularmente en lugares calurosos. Los entrenadores y atletas hacen énfasis en una buena hidratación para obtener beneficios psicológicos y físicos.
Para entender el impacto que tiene el estatus de hidratación en el cuerpo, hay que saber que el agua es la molécula biológica que cumple con más funciones en el cuerpo. Ningún otro nutriente tiene tanta demanda en el día a día.
Control en el balance de fluidos
Bajo condiciones sedentarias, la ingesta diaria de fluidos usualmente iguala o rebasa el volumen de fluidos que se pierden por medio de la orina, heces y sudor; a través de la respiración y por vía cutánea. En otras palabras, en 24 horas las personas beben los suficientes fluidos para reemplazar las pérdidas. La combinación de toma espontánea de líquidos y por sensación de sed ayuda a mantener el balance en la mayoría de las personas. Cuando el cuerpo suda, el balance de fluidos se regula por medio de un mecanismo que reduce la cantidad de orina y estimula la sed.
En el transcurso del día, el consumo adecuado de agua y electrolitos en las comidas y bebidas regresa todo a sus niveles normales y en caso de exceder alguno el riñón restaura el balance de agua. Sin embargo, para gente físicamente activa, el balance de fluidos en el cuerpo se ve comprometido por el impreciso mecanismo de sed mediante una estimación de la cantidad que se requiere porque suele ser complicado ingerir el volumen equivalente para compensar el gran volumen de sudor que se pierde durante la actividad física.
Coleman, E., & Rosenbloom, C. (2012). Sports Nutrition : A Practice Manual for Professionals. [Chicago?]: Academy of Nutrition and Dietetics.
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